LA CARTA DE LA BOLSA

EEUU comprará directamente hipotecas a los bancos

El plan de rescate ideado por la Administración Bush permitirá al Gobierno de Estados Unidos adquirir hipotecas directamente a los bancos. Así lo ha confirmado el lunes el director interino del programa anticrisis, Neel Kashkari, que también ha confirmado que en los próximos días se llevará a cabo la elección de la empresa que gestionará estos recursos.

Por primera vez desde que fuera aprobado el plan de rescate en Washington, hace ya quince días, Kashkari ha dado una rueda de prensa para explicar el contenido del programa que destinará 700.000 millones de dólares para combatir la crisis financiera.

Según ha explicado el funcionario en un hotel de Georgetown ante el Instituto de Banqueros Internacionales, el Tesoro estadounidense trabaja ya en las intervenciones que llevará a cabo en varios frentes “para ayudar a instituciones financieras de cualquier tamaño a fortalecerse y a proporcionar la financiación que es crucial para nuestra economía”.

Una de esas medidas será la compra de hipotecas directamente a los bancos, especialmente a entidades regionales, ya que se trata de compañías para las que ese tipo de préstamos supone una carga especial. Este tipo de operaciones se sumarán a la ya anunciadas compra de valores bursátiles que usan hipotecas como colateral.

Entre las medidas que se llevarán a cabo con 700.000 millones de dólares destinados al plan de rescate también destaca la adquisición de acciones en entidades “sanas” y de los títulos vinculados a hipotecas con altos niveles de morosidad.

Respecto a la empresa que se encargará de la gestión de estos activos, Kashkari ha explicado que el Tesoro tomará la decisión “en los próximos días”. Además, en las próximas 24 horas elegirá a una compañía para supervisar todo el proceso.

El joven funcionario designado por el secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, ha asegurado hoy ante los medios de comunicación que el Gobierno trabaja a marchas forzadas para poner en marcha el plan de rescate. De hecho, Kashkari ha confirmado que el programa ya cuenta con los elementos básicos de su estructura.

Según ha explicado Kashkari, el departamento del Tesoro cuenta, por ley, con una autoridad “amplia” para usar un máximo de 700.000 millones de dólares para la estabilización de los mercados financieros. “El Tesoro trabajó duramente con el Congreso para establecer esa flexibilidad porque una constante en la crisis de crédito ha sido la falta de previsión”, ha señalado el funcionario estadounidense.

A pesar de que inicialmente el plan de rescate se centraba en la compra de activos tóxicos por parte del Gobierno mediante subastas, lo cierto es que el proceso de rescate se antoja muy complicado debido a la variedad de títulos con problemas y la falta de información precisa sobre su calidad y su valor. De hecho, la idea de comprar valores tóxicos parece haber caído a un segundo plano en beneficio de la opción de comprar acciones de las entidades financieras.

Kashkari ha explicado que esas operaciones “serán voluntarias y diseñadas con términos atractivos para fomentar la participación de instituciones saludables”. Una de las ventajas que supone el comprar acciones directamente a los bancos es que el contribuyente se lucrará si esas acciones suben eventualmente.

Una de las incógnitas que el funcionario no ha desvelado es qué pasará con la extensión de garantías de los préstamos que los bancos hacen en el mercado interbancario, cuestión que Kashkari ha dejado en el tintero. Lo que si ha explicado el pupilo de Paulson es que el Tesoro subcontratará la mayoría del trabajo de su nuevo programa a empresas financieras, para comenzar las intervenciones lo antes posible.

Para poder desarrollar con la mayor eficacia posible el plan de rescate, el secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, incorporará nuevos nombres a su equipo. Hoy mismo Kashkari ha anunciado la llegada de Tom Bloom, ex director financiero del Departamento de Comercio, que ahora ocupará ese mismo cargo dentro del programa de rescate.

Además, Jonathan Fiechter, subdirector del departamento de asuntos monetarios y de capitales del Fondo Monetario Internacional (FMI), será el supervisor de riesgo del programa.

La presidencia del comité que supervisará todas las operaciones recaerá sobre Ben Bernanke, presidente de la Reserva Federal (Fed).

La necesidad de enderezar el rumbo de los mercados financieros ha llevado al Gobierno estadounidense a actuar con rapidez para poner en marcha el plan de rescate. “Normalmente se tardaría meses o incluso años en lograr un programa tan grande y complejo como éste. No tenemos meses o años”, ha destacado el funcionario antes de añadir que el Tesoro pretende aplicarlo “lo antes posible”.

[Volver]